他时水泛含龙日，认取香烟是后身。

诗的前两句，是说富贵荣华如过眼云烟；后两句，有人解读为：我将大清推向了世界第一大帝国的位置。可是，新皇帝却将我这个太阳给杀掉了。从此以后，大清帝国就会像寺庙里的香烟一样，很快就烧光了。还有人认为，后两句是说，和珅希望自己来世的时候，可以做一个平凡的人，再也不掺和政事了。

还有一种说法比较荒诞，说“水泛含龙”中的龙，不是真正的龙，而是说发大水，在和珅被赐死的头一年，河南的黄河决堤。因为有人说那句诗的意思是，和珅等到下一次发大水的时候要转世为生。巧合的是，道光十二年，河南的黄河再度决堤。同年十月，一个女孩呱呱坠地，据说这个女孩就是后来的慈禧太后。

其实，不管哪一种说法更接近和珅临终前的本意，有一个事实是存在的，那就是嘉庆皇帝从父皇乾隆手里接过大清国时，盛世的局面已然消失殆尽。

二二　白莲教起义

乾隆皇帝把皇位“禅让”给嘉庆的当年，即嘉庆元年（1796），发生了川、楚、陕三省的白莲教武装起义。

乾隆王朝后期，人口越来越多，可是，人民的生活水平没有提高，土地被官僚、地主、富商大肆兼并，贪污横行。各种名目的苛捐杂税却日益繁重。而且灾荒连年，湖北荆州屡遭洪灾，淹死无数百姓；当阳人民没有粮食吃，连树皮也啃光了；枝江、长阳人民只能吃到观音土，枣阳人民以石粉充饥；四川重庆、忠州一带饿殍遍野，到处是一幅幅凄惨的景象。所以，当白莲教号召的声音响起，很多苦难的民众便抱成了一团，准备跟清王朝王来一场正面对抗。

白莲教源自佛教的净土宗。相传净土宗始祖东晋释慧远，在东林寺与刘遗民等结白莲社共同念佛，后世信徒以之为楷模。北宋时，净土念佛结社盛行，南宋绍兴年间，僧人茅子元（法名慈照）在净土结社的基础上创建新教门，称白莲宗，即白莲教。

元朝末年，推翻元朝的红巾军大起义，就是由白莲教首先发起的。当了明朝开国皇帝的朱元璋，原本是红巾军领袖之一，在他得了天下，做了皇帝后，就下令禁止白莲教，他怕这个下层群众的秘密组织威胁到明朝的安全。但是，白莲教仍然秘密地保存了下来。过了将近三百年，到嘉庆皇帝登基，社会矛盾日益激化，白莲教势力活跃，逐渐形成了一支具有强大力量的反清队伍，直接威胁到清朝的统治。

朝廷得到白莲教遍地蜂起的消息，十分恐惧，嘉庆皇帝马上命令各地的总督巡抚，捉拿白莲教。而负责捉拿白莲教的地方官吏却想借机发财。他们打着捉拿白莲教的幌子，滥捕了很多无辜的百姓，严刑拷打，敲诈勒索。凡是出得起钱的，当即宣布无罪释放；拿不出钱的，就关在牢里受罪甚至砍头，有的甚至还被钉在墙上，被活活折磨而死。老百姓被逼得走投无路，于是越来越多的人参加了白莲教。

当时，湖北的地方官员抓人最多，那里的白莲教也最活跃。首先发动起义的，是襄阳县城白莲教的首领齐林。可惜事情被襄阳县令察觉，齐林被捉拿，他的头被砍下，悬挂在襄阳县城示众。

暗中积极准备起义的白莲教徒，并没有被这件事吓住，反而激起了他们更大的愤慨。齐林的妻子王聪儿被推举为起义首领。王聪儿召集襄阳白莲教徒，在城郊的黄龙珰集会。上万民身着缟素的白莲教徒，饮酒盟誓，放声高喊：“有患相救，有难相死！”而后，白莲教徒一律剪掉辫子，表示誓死与大清王朝斗争到底。

王聪儿指挥襄阳起义军，进攻襄阳和樊城，随又转战于河南的邓州、唐州之间，火烧了吕堰驿，声威大震，逐渐成了四方起义军的中心。

嘉庆二年（1797）初，襄阳起义军兵分三路攻入河南，再经陕西向四川进发。嘉庆皇帝一再命令加强汉水防御，想把义军堵击歼灭于汉水之北。但是，起义军却早在清军赶来前5天，就全部南渡汉水。同年六月，竟到达四川的东乡附近。

在四川战场，徐天德、冷天禄率领的起义军节节胜利。六月，他们在东乡附近的白秀山遭到清军围攻时，王聪儿率领部队分成黄、白、蓝三队，步兵在前、骑兵在后，突然出现在山沟，向清军发动了猛烈地攻击。两个多小时的激战，起义军终于把清军击溃。湖北、四川两支起义军汇合后，一共控制了20多个州县的广大农村地。不久，冷天禄部又拿下了临江市，各支起义军纷纷赶来聚会。