张唐：秦将军。

少庶子甘罗：吕不韦的家臣，战国时楚国下蔡（今安徽凤台）人，秦大臣甘茂孙。

项橐（tuó）：传说中的聪明儿童。孔子：公元前551—前479年在世，儒家学派的创始者，春秋时鲁国陬邑（今山东曲阜东南）人。

文信侯吕不韦想攻打赵国，以扩大他在河间的封地，他派刚成君蔡泽到燕国办事三年后，燕太子丹就到秦国做了人质。文信侯因而请张唐到燕国做相，想和燕国共同伐赵，以扩大河间的封地。张唐推辞说：“到燕国去，一定要取道赵国，赵人抓到我，会得到百里之地的赏赐。”文信侯很不高兴地离开了。少庶子甘罗问：“君侯为什么那样地不高兴呢？”文信侯说：“我派刚成君蔡泽到燕国办事三年，而燕太子丹已经到秦国做人质了。现在我亲自请张卿去担任燕相，他却不肯去。”甘罗说：“我能让他动身。”文信侯呵斥他离开道：“我亲自叫他走他都不肯，你怎么能叫他动身呢？”甘罗说：“项橐七岁就做了孔子的老师，如今我已经十二岁了，您就让我试一下，为什么轻易就进行呵斥呢！”

甘罗见张唐曰：“卿之功孰与武安君？”唐曰：“武安君战胜攻取，不知其数，攻城堕邑，不知其数。臣之功不如武安君也。”甘罗曰：“卿明知功之不如武安君欤？”曰：“知之。”“应侯之用秦也，孰与文信侯专？”曰：“应侯不如文信侯专。”曰：“卿明知为不如文信侯专欤？”曰：“知之。”甘罗曰：“应侯欲伐赵，武安君难之，去咸阳七里，绞而杀之。今文信侯自请卿相燕，而卿不肯行，臣不知卿所死之处矣。”唐曰：“请因孺子而行。”令库具车，厩具马，府具币，行有日矣。甘罗谓文信侯曰：“借臣车五乘，请为张唐先报赵。”

武安君：秦名将白起。

咸阳：秦都，今陕西咸阳东北。

甘罗去见张唐道：“您的功劳和武安君相比怎么样？”张唐说：“武安君屡战屡胜不计其数，攻下城邑不计其数，我的功劳比不上他。”甘罗说：“您确实知道功劳比不上武安君吗？”张唐答说：“知道。”甘罗又问：“应侯在秦国执政，和文信侯相比，谁的权势更重？”张唐答说：“应侯比不上文信侯的权势重。”甘罗问：“您确实知道是比不上文信侯的权势重吗？”张唐答说：“知道。”甘罗说：“应侯想攻打赵国，武安君认为有困难而不肯接受任务，结果在被逐出咸阳七里处，绞刑处死。如今文信侯亲自请您到燕国做相，而您不肯动身，我不知道你会死在哪里了。”张唐说：“请你转告文信侯，我愿意前往。”就叫准备车马和礼物，定下了行期。甘罗于是对文信侯说：“请借给我五辆车子，我请先去通报赵王一声。”

见赵王，赵王郊迎。谓赵王曰：“闻燕太子丹之入秦与？”曰：“闻之。”“闻张唐之相燕与？”曰：“闻之。”“燕太子丹入秦者，燕不欺秦也。张唐相燕者，秦不欺燕也。秦、燕不相欺，则代赵危矣。燕、秦所以不相欺者，无异故，欲攻赵而广河间也。今王赍臣五城以广河间，请归燕太子，与强赵攻弱燕。”赵王立割五城以广河间，归燕太子。赵攻燕，得上谷三十六县，与秦什一。