可谓千呼万唤，老九终于重新出山了。名为鄂抚，其实依旧是一员带兵的统帅，只是统率的人马由吉字营换成了新湘军，对手也由据城守地的太平军换为飘忽不定的捻军。

知弟莫如兄，曾氏深知从小看着长大的老九身上的毛病。当他只是一个普通耕读子的时候，他的毛病只是伤及自身和家庭；而现在，他身为一省之主、一军之主，其毛病就有可能伤及一省一军，甚至于更大范围。老九这个人究竟有什么特征，让我们借赵烈文与曾氏的一段对话来看看。这段对话见赵同治六年九月初十日《能静居日记》：

“因问师故乡山甚多，亦有园池之概否？沅师所居，闻有大池，然乎？师曰：‘乡间唐泺所时有。舍弟宅外一池，闻架桥其上，讥之者以为似庙宇。所起屋亦极拙陋，而费钱至多，并招邻里之怨。’余问：‘费钱是矣，招怨胡为者？’师曰：‘吾乡中无大木，有必坟树，或屋舍旁多年之物，人借以为荫，多不愿卖。舍弟已必给重价为之，使令者则从而武断之。树皆松木，油多易蠹，非屋材。人间值一缗者，往往至二十缗，复载怨而归。其从湘潭购杉木，逆流三百余里，又有旱道须牵拽，厥价亦不啻数倍。买田价比寻常有增无减，然亦致恨。比如有田一区已买得，中杂他姓田数亩，必欲归之于己。其人或素封，或世产，不愿则又强之。故湘中宦成归者如李石湖、罗素溪辈买田何啻数倍舍弟，而人皆不以为言。舍弟则大遗口实，其巧拙盖有如天壤者。’余曰：‘此正沅师厚德处。烈以为宦族归置产业，乃恒情，与其巧，毋宁拙。拙不过损一时清名而已，究竟用心不伤纤薄，必可以久贻子孙。纵使荒乱之时，以厚实贻累，天亦有乘除之理，忧患较轻。’师曰：‘此理诚是，然如舍弟亦太拙矣。忆咸丰七年，吾居忧在家，劼刚前妇贺氏，耦庚先生女也，素多病，其生母来视之，并欲购高丽参。吾家人云：“乡僻无上药，既自省垣来，何反求之下邑邪？”对曰：“省中高丽参已为九大人买尽。”吾初闻不以为然。遣人探之，则果有其事。凡买高丽参数十斤，临行装一竹箱，令人担负而走。人被创者则令嚼参以渣敷创上，亦不知何处得此海上方。’余大笑曰：‘沅师举动，真英雄不可及，书之青史，古人一掷百万，奚以过之！’”

之所以不厌其烦地抄录这一大段文字，是想让读者较为真切地感受到曾氏的言谈风采。从这段对话中，我们看到了一位不拘小节、我行我素、招摇张扬、挥金如土的曾老九！其行事做人，与乃兄真有霄壤之别。

谕纪泽纪鸿（同治五年八月二十二日）

字谕纪泽、纪鸿儿：

接尔等八月初十日禀，知鸿儿生男之喜。军事棘手，衰病焦灼之际，闻此大为喜慰。排行用浚、哲、文、明四字。此儿乳名浚一，书名应用广字派否，俟得沅叔回信再取名也。

九月初十后，泽儿送全眷回湘，鸿儿可来周家口侍奉左右。明年夏间，泽儿来营侍奉，换鸿儿回家乡试。余病已痊愈，惟不能用心。偶一用心，即有齿痛出汗等患，而折片等不肯假手于人。责望太重，万不能不用心也。

朱子《纲目》一书，有续修宋元及明合为一编者，白玉堂忠愍公有之，武汉买得出否？若有而字大明显者，可买一部带来。此谕。

涤生手示

◎评点：风流名士曾广钧

八月初十日，曾纪鸿的妻子郭筠生下一个儿子。早在四月份，曾氏家属包括欧阳夫人、纪泽纪鸿兄弟及内眷、大女纪静、二女纪耀夫妇、三女纪琛夫妇、四女纪纯、小女纪芬，一大家人浩浩荡荡乘船离开金陵回湖南。

那时，老九已就任湖北巡抚，留他们在湖北巡抚衙门暂住。不多久，老九的太太熊氏也带着两个儿子来到武昌。曾家的眷属们在武昌城里小团聚。这一住，便是几个月。纪鸿的儿子便生在湖北抚署东偏房名桂堂。

这是纪鸿的长子，也是曾氏的长孙子。纪泽虽结婚多年，但此时尚只有一女，并无儿子。那个时代，自然是重男轻女的，所以这个婴儿的降临，给曾府上下带来了巨大的喜悦。儿子生下的当天，纪鸿便兴冲冲地给在山东前线的父亲报喜。果然曾氏闻之大为喜慰，第二天在给老九的信中又说：“知科一得生一子，于万分忧郁之中得一届公公之喜，老怀稍纾，病亦日痊。”得一孙子，连病都好了！此子，曾氏为他取名广钧，字重伯。

曾广钧七岁时，曾氏去世，他与父亲曾纪鸿同获举人之赏，“准其一体会试”。这就是说，曾广钧长大后，无须府试、乡试便可直接进京会试。这为他的科举道上扫除了多少障碍！这个好处，他的父亲曾纪鸿没有用上，而让他得了极大的便利。光绪十五年，二十三岁的曾广钧考中进士，朝考改翰林院庶吉士，成为曾家的第二个翰林，且比乃祖早中五年。尽管曾广钧的起点大为超过普通士子，但中进士点翰林，也不是一桩易事，须知曾氏是三次会试才如愿，左宗棠是三次也未如愿！